Het miljardengat op de begroting als gevolg van de vergrijzing zal naar verwachting nog fors toenemen. De levensverwachting van Nederlanders zal de komende jaren sneller stijgen dan werd aangenomen. Dat blijkt uit gegevens van het Centraal Bureau voor de Statistiek.

Het huidige begrotingstekort zou moeten worden omgebogen in een overschot om de stijgende uitgaven aan ouderdomsuitkeringen en ziektekosten ook in de toekomst te kunnen blijven betalen. Het begrotingsoverschot zou volgens het Centraal Planbureau moeten oplopen tot 5,7% van het bruto binnenlands product. Voor de pensioenfondsen zou de tegenvaller kunnen oplopen tot 18 miljard euro. Het gat tussen de wenselijke en de werkelijke begrotingsbalans bedraagt bijna 12%, wat neerkomt op 70 miljard euro, veel meer dan de huidige bezuinigingsdoelstelling van het kabinet van 35 miljard euro.

De nieuwe vergrijzingscijfers betekenen voor de politieke partijen dat de financiële ruimte in hun verkiezingsprogramma's nog verder zal worden beperkt. Daarin moet grofweg een afweging worden gemaakt tussen lastenverzwaring, verschraling van de voorzieningen of terugdringen van de overheidsuitgaven.